Le terme semis sous couvert regroupe plusieurs techniques. En effet, on peut semer une culture directement dans un couvert végétal, comme pratiqué en technique culturale sans labour. A l’inverse, un couvert végétal peut se semer sous une culture ; l’exemple le plus courant étant le semis de ray-grass sous maïs. Nous parlerons ici plutôt du semis d’une culture sous le couvert d’une autre culture. Cette technique, utilisée en agrobiologie, permet d’atteindre deux objectifs agronomiques prépondérants : prendre les mauvaises herbes de vitesse et améliorer son autonomie azotée.