La rouille américaine du maïs est causée par le pathogène fongique Puccinia polysora. Bien qu'il s'agisse de la rouille la plus dévastatrice des trois rouilles qui affectent le maïs, elle n'a qu'une importance mineure aux États-Unis. C'est une maladie importante du maïs dans les régions tropicales. Les dommages causés à la plante sont dus à la perte de surface foliaire photosynthétique. La maladie s'aggrave progressivement à mesure que la plante se développe. Cet agent pathogène infecte également d'autres hôtes, notamment l'herbe à plumes d'argent, le gamagrass oriental, Tripsacum lanceolatum, T. laxum et T. pilorum. Des dommages économiques pouvant atteindre 65% ont déjà été vérifiés. Dans la région méridionale, en particulier à Paraná, la maladie n’est observée que dans les plantations effectuées après décembre, sans causer de dégâts aussi graves que dans la région centrale du Brésil.