En plus du maïs, de nombreuses espèces de plantes sont affectées par Gibberella zeae; les cultures d'importance majeure incluent les petites céréales, en particulier le blé, l'orge, le seigle et le triticale. Sur le blé on observe des lésions nécrotiques brunes, pourpre-noir se former à la surface extérieure des épillets, en quoi l'oreille de blé se décompose. La brûlure de la tête est visible avant la maturation des épis. Les épillets commencent à apparaître imbibés d'eau avant la perte de chlorophylle, ce qui donne une couleur de paille blanche. Les pédoncules situés directement sous l’ inflorescence peuvent se décolorer et prendre une couleur brun-violet. Les tissus de l' inflorescence rougissent généralement et leur grain s'atrophie. On observe après, le store se déformer, se tordre puis se courber vers le bas.