Monascus purpureus est une espèce de moisissure de couleur rouge violacé. Il est également connu sous les noms de moule à riz, de moule à ensilage de maïs, de moule à ensilage de maïs et de décoloration du grain de riz. Au cours de la croissance, Monascus spp. décompose le substrat de l'amidon en plusieurs métabolites, y compris des pigments produits en tant que métabolites secondaires. La structure des pigments dépend du type de substrat et d'autres facteurs spécifiques pendant la culture, tels que le pH, la température et la teneur en humidité.