La maladie survient lors de l'émergence et se traduit par des manques à la levée (pourriture du grain sans germination). La germination a lieu. les racines se nécrosent ou meurent au cours de leur développement. Le coléoptile se nécrose également, il s'enroule, empêchant la première feuille de sortir du sol. Les racines pourrissent et entraînent le dessèchement de la plante puis sa disparition. Le coléoptile des plantules plus légèrement attaquées présentent des lésions brunes à bordures plus foncées. Le champignon est présent sur le grain ou dans le sol (résidus du précédent). Le mycélium attaque par les racines ou directement au niveau des coléoptiles ou des gaines foliaires des jeunes plantes. Les spores se développent sur le grain ou les racines.