Cette maladie de l'intestin, causée par des protozoaires, correspond à une infestation parasitaire qui peut provoquer un éclatement de l'intestin grêle et un affaiblissement extrême de l'animal, dont les ressources nutritives (aliments et sels minéraux) sont exploitées par les parasites. Les os des poules malades sont fragilisés, ce qui cause chez ces dernières des douleurs aux membres. On observe une anémie chronique et des diarrhées sont possibles. Le recours à des antibiotiques et anti-coccidiens mélangés à la nourriture est un traitement généralement efficace si la maladie est détectée à temps.