En tant que plante rudérale à penchant nitrophile, le brome stérile est très fréquent sur les céréales d'hiver. Il apprécie les sols secs, calcaires et argilo-calcaires. Certaines espèces de brome stérile, comme le brome variable, le brome à deux étamines et le brome des champs, sont inféodées aux sols argilo-calcaires à réserve hydrique plus élevée. Cette adventice se présente en abondance dans les céréales d'hiver comme le colza. Il n'est pas rare de la voir apparaitre dans certaines régions lors de certaines cultures de printemps telles que celles de l'orge ou du lin. La plante ne se signale pas dans les cultures d'été et ne colonise pas celles faites en mode biologique.