Déclaré nuisible en France, le chardon des champs est non seulement très piquant mais aussi extrêmement coriace. Malgré son attractivité non négligeable pour beaucoup d’insectes pollinisateur, il prospère tellement facilement qu’il en est vite envahissant. Son système racinaire est le plus préoccupant du fait qu’il se divise en deux parties : une racine pivotante pouvant s’enterrer à 2 m de profondeur et des rhizomes horizontaux faisant naître de nouveaux sujets. Les graines qui suivent sa floraison mauve estivale peuvent atteindre le nombre de 40 000 par pied même si la totalité n’est pas en mesure de germer. Leur forme ‘plumeau’ leur permet de se disperser jusqu’à 200 m à la ronde.
Un morceau de 2,5 cm de rhizome suffit à donner naissance à de nouveaux pieds autant dire que et une graine peut patienter 20 ans pour germer son élimination est très compliquée. Les désherbants traditionnels sont efficaces mais ne viennent, bien souvent, pas à bout de l’ensemble du système racinaire. Quelques prédateur comme le charançon mineur peuvent s’en nourrir mais la technique la plus efficace est un arrachage répété et durable de manière à épuiser les rhizomes souterrains. Malgré cela, de nouvelles tiges peuvent naître encore pendant des années, mieux vaut donc persister !