Cycle de développement et caractéristiques de la carie naine
Tilletia controversa survit à l’état de teliospores dans le sol ou sur les semences. Les teliospores transmises par le sol sont la principale source d'infection primaire. Les teliospores transmises par le sol peuvent survivre dans le sol sans hôte adapté pendant au moins dix ans. La transmission par les semences se produit, mais elle est moins importante d'un point de vue épidémiologique. Les teliospores germent en réaction à l'humidité et forment des basidiospores, qu'on appelle également sporidies primaires. Ces sporidies infectent les semences de blé même avant l’émergence et les champignons se développent à l'intérieur des plantes, jusqu’à leur extrémité. Leur développement a lieu entre les cellules végétales, et parfois même à l'intérieur des graines. Les graines infectées éclatent au moment de la récolte, et les teliospores tombent au sol. De plus, ces teliospores contaminent les graines saines qui deviennent alors une source de maladie pour la prochaine culture. La température optimale pour la germination est de 3 à 8 °C, qui peut durer entre trois et dix semaines. Les semis sont infectés après l’émergence, les plants à deux ou trois feuilles étant les plus sensibles. Cette maladie se manifeste principalement à une certaine altitude et après une couverture neigeuse prolongée qui maintient le sol à des températures basses.