Hymenula cerealis peut survivre pendant 4 à 5 ans dans les cultures infestées. La production d'antibiotiques peut augmenter la durée de survie de l'agent pathogène. Cephalosporium gramineum est favorisé par un excès d’eau de surface et de sol d’octobre à décembre, des dommages aux racines, un pH bas et des semis fréquents de petites graines. Des sols humides et froids peuvent également provoquer une sporulation plus rapide de l'agent pathogène. Cephalosporium gramineum pénètre dans les racines des plantes sensibles par les plaies. Ces blessures peuvent survenir lors de soulèvements lors du gel et du dégel des sols. À l'intérieur de la racine, les conidies germent et produisent des conidiophores. Un conidiophore est un hyphon spécialisé produisant une ou plusieurs conidies. Ces conidies pénètrent ensuite dans le système vasculaire où elles se logent et germent dans les nœuds et les feuilles. L'agent pathogène provoque le flétrissement de la plante, car le système vasculaire s'encrasse, empêchant ainsi le mouvement de l'eau dans toute la plante.