Le mycélium se conserve dans les débris végétaux au niveau du sol, et plus rarement sur les semences. Il donne des conidies qui sont disséminées par le vent et l'eau (éclaboussures) d'abord au niveau des étages foliaires inférieurs. Les taches foliaires qui résultent de cette contamination primaire vont sporuler et donner de nouvelles conidies qui sont à leur tour disséminées dans l'ensemble du feuillage et vont contaminer de nouvelles plantes déclenchant une épidémie générale de la parcelle concernée. Des températures élevées et des pluies fréquentes alternées avec des périodes de séchage favorisent la sporulation du champignon.