Chaque produit à base de maïs contient un nombre défini d'unités GDU (les degrés de croissance) nécessaires pour compléter le remplissage du grain ou pour passer de la saturation R1 à la couche noire R6 à la maturité physiologique. Ainsi, si un produit nécessite 1 550 UGD pour passer de R1 à R6, plus il ya de GDU accumulées par jour, moins il y a de jours pendant lesquels les plantes peuvent produire de la photosynthèse et accumuler de la matière sèche sous forme de grain. La chaleur peut également avoir un impact négatif sur le rendement du maïs lorsque les températures nocturnes sont élevées et que les taux de respiration à l'obscurité sont élevés. Cela signifie que les plantes doivent brûler plus de sucre pour garder la plante au frais et la maintenir. Le photosynthate qui est brûlé pendant cette respiration sombre n'est pas disponible pour le remplissage du grain.