Caractéristiques des principales espèces fourragères : le colza-fourrage
Le cycle de végétation du colza est très court : suivant les variétés, 60 à 80 jours suffisent après le semis pour récolter 4 à 5 tonnes de matière sèche à l'hectare.
Le colza-fourrage s'intercale donc très bien entre deux cultures principales ; il est même utilisable en engrais vert pour améliorer la structure du sol. Le colza-fourrage donne du vert en automne, quand la plupart des plantes fourragères ont du mal à produire : les animaux peuvent donc rester au "régime vert", ce qui est bénéfique pour leur santé. De plus, les réserves de foin ou d'ensilage sont préservées car les retours en stabulation ou en étable sont plus tardifs.