La prévention des espèces envahissantes "pourrait sauver des milliards"
Selon une étude internationale, le coût des dommages causés par les espèces envahissantes dans le monde, y compris pour l'agriculture , la pêche et la foresterie , est au moins 10 fois supérieur à celui de leur prévention ou de leur contrôle.
La recherche, publiée dans Science of the Total Environment au début du mois, met en évidence l'énorme fardeau économique des espèces envahissantes et indique que leur prévention pourrait permettre d'économiser des billions de dollars américains.
Les espèces envahissantes sont des espèces non indigènes qui nuisent souvent au nouvel environnement qu'elles peuplent. Ils constituent une menace pour la biodiversité , peuvent entraîner la dégradation des écosystèmes et, dans certaines régions, menacer la vie et les moyens de subsistance des personnes touchées.
Le chercheur principal Ross Cuthbert, de l'École des sciences biologiques de l'Université Queen's de Belfast, en Irlande du Nord, a déclaré : « Une fois que les espèces envahissantes se sont établies et se propagent, il peut être difficile de les éradiquer. Les mesures de contrôle différées sont souvent non seulement coûteuses, mais souvent infructueuses à long terme. »
L'équipe de recherche, composée de scientifiques de 17 institutions, a construit et utilisé une base de données mondiale compilant les coûts économiques des espèces envahissantes, ce qui a permis d'effectuer des comparaisons à différentes échelles et dans différents contextes.
Ils ont constaté que depuis 1960, la gestion mondiale des espèces envahissantes a coûté au moins 95 milliards de dollars américains dans le monde, tandis que les coûts des dommages ont atteint au moins 1 131 milliards de dollars américains au cours de la même période.
Les pertes ont touché les secteurs agricole et forestier sous la forme de baisses de production et de dommages aux infrastructures, ainsi que les systèmes de santé mondiaux à travers la propagation de maladies, ont déclaré les chercheurs.
L'équipe a quantifié les coûts selon différents types de gestion à l'échelle mondiale et a développé et appliqué un modèle pour prédire les coûts supplémentaires du retard de gestion, en utilisant les données disponibles.
Selon l'étude, seule une fraction des dépenses consacrées à la gestion des espèces envahissantes a été consacrée à des mesures de prévention proactives. La plupart (73 milliards de dollars) ont été dépensés pour des mesures de contrôle ou d'éradication lorsque les dégâts sont déjà en cours.
"Au moment où nous voyons l'impact que les espèces envahissantes ont sur l'environnement, il est souvent trop tard car elles se sont déjà établies et se sont largement propagées", a déclaré Cuthbert.
"Il est difficile de convaincre les décideurs d'investir dans quelque chose qui n'est pas encore un problème, mais nos recherches montrent clairement l'intérêt d'adopter une approche préventive."
Les invasions biologiques sont l'une des plus grandes menaces pour la biodiversité, mais les investissements ont été insuffisants pour réduire les taux d'invasion et leurs impacts sur les écosystèmes et les économies, a-t-il ajouté.
Les chercheurs ont constaté que les pays en développement, en particulier, investissent peu dans la gestion des invasions biologiques.
Selon CABI, l' organisation mère de SciDev.Net qui s'efforce de relever les défis environnementaux tels que les espèces envahissantes, des millions de personnes parmi les plus vulnérables au monde sont confrontées à des problèmes d'herbes envahissantes, d'insectes, de maladies des plantes et d'animaux.
« Ces espèces exotiques arrivent de différentes manières, y compris les eaux de ballast et les matériaux d'emballage en bois », a déclaré Cuthbert, avertissant : « À l'avenir, à mesure que le commerce, le tourisme et le transport de matériaux s'intensifieront dans ces régions parallèlement au développement économique, des espèces plus envahissantes s'établiront et causent des effets néfastes parce que les invasions sont étroitement liées à la mondialisation.
Il a déclaré que l'Afrique, l'Asie et l'Amérique du Sud avaient subi des centaines de milliards de dollars de dommages dus aux invasions, mais n'avaient investi que quelques millions dans la gestion avant l'invasion.
"Sans mesures de prévention plus efficaces avant l'invasion, ces coûts continueront d'augmenter et d'entraver leur développement durable", a-t-il ajouté. "Les pays en développement doivent améliorer leur capacité à réagir et à gérer les invasions biologiques pour éviter d'être touchés de manière disproportionnée à l'avenir."
Les investissements devraient se concentrer sur des mesures telles qu'une biosécurité efficace pour empêcher les espèces envahissantes d'arriver en premier lieu, ainsi que sur la recherche pour enregistrer de nouvelles invasions, développer des mesures de gestion et comprendre les impacts économiques et écosystémiques, a suggéré le chercheur.
Lee Hannah, scientifique senior au Betty and Gordon Moore Center for Science de Conservation International, aux États-Unis, a déclaré à SciDev.Net : "En fin de compte, nous dépensons beaucoup trop peu pour prendre soin de la nature en empêchant les invasions d'espèces, et nous payer des billions de dollars de dommages et intérêts en conséquence.
Hannah a cité l'Afrique du Sud comme un exemple où les coûts de gestion des invasions ont dépassé les coûts alternatifs de la prévention. Il a déclaré que le pays dépense plus de 25 millions de dollars chaque année pour éliminer les plantes envahissantes agressives telles que l'acacia noir (Acacia mearnsii), qui a un certain nombre d'impacts environnementaux néfastes.
"Cela est logique car le remplacement de l'acacia noir par des espèces indigènes augmente l'eau disponible dans les bassins versants et le programme d'élimination crée des emplois", a déclaré Hannah. "Mais une réponse moins coûteuse aurait été de se prémunir contre la propagation de l'acacia noir à partir des plantations forestières en premier lieu. Quelques millions de dollars investis pour empêcher l'acacia noir de se propager auraient pu éviter des centaines de millions de dommages.
SOURCE : www.scidev.net
#Lutte_biologique
La recherche, publiée dans Science of the Total Environment au début du mois, met en évidence l'énorme fardeau économique des espèces envahissantes et indique que leur prévention pourrait permettre d'économiser des billions de dollars américains.
Les espèces envahissantes sont des espèces non indigènes qui nuisent souvent au nouvel environnement qu'elles peuplent. Ils constituent une menace pour la biodiversité , peuvent entraîner la dégradation des écosystèmes et, dans certaines régions, menacer la vie et les moyens de subsistance des personnes touchées.
Le chercheur principal Ross Cuthbert, de l'École des sciences biologiques de l'Université Queen's de Belfast, en Irlande du Nord, a déclaré : « Une fois que les espèces envahissantes se sont établies et se propagent, il peut être difficile de les éradiquer. Les mesures de contrôle différées sont souvent non seulement coûteuses, mais souvent infructueuses à long terme. »
L'équipe de recherche, composée de scientifiques de 17 institutions, a construit et utilisé une base de données mondiale compilant les coûts économiques des espèces envahissantes, ce qui a permis d'effectuer des comparaisons à différentes échelles et dans différents contextes.
Ils ont constaté que depuis 1960, la gestion mondiale des espèces envahissantes a coûté au moins 95 milliards de dollars américains dans le monde, tandis que les coûts des dommages ont atteint au moins 1 131 milliards de dollars américains au cours de la même période.
Les pertes ont touché les secteurs agricole et forestier sous la forme de baisses de production et de dommages aux infrastructures, ainsi que les systèmes de santé mondiaux à travers la propagation de maladies, ont déclaré les chercheurs.
L'équipe a quantifié les coûts selon différents types de gestion à l'échelle mondiale et a développé et appliqué un modèle pour prédire les coûts supplémentaires du retard de gestion, en utilisant les données disponibles.
Selon l'étude, seule une fraction des dépenses consacrées à la gestion des espèces envahissantes a été consacrée à des mesures de prévention proactives. La plupart (73 milliards de dollars) ont été dépensés pour des mesures de contrôle ou d'éradication lorsque les dégâts sont déjà en cours.
"Au moment où nous voyons l'impact que les espèces envahissantes ont sur l'environnement, il est souvent trop tard car elles se sont déjà établies et se sont largement propagées", a déclaré Cuthbert.
"Il est difficile de convaincre les décideurs d'investir dans quelque chose qui n'est pas encore un problème, mais nos recherches montrent clairement l'intérêt d'adopter une approche préventive."
Les invasions biologiques sont l'une des plus grandes menaces pour la biodiversité, mais les investissements ont été insuffisants pour réduire les taux d'invasion et leurs impacts sur les écosystèmes et les économies, a-t-il ajouté.
Les chercheurs ont constaté que les pays en développement, en particulier, investissent peu dans la gestion des invasions biologiques.
Selon CABI, l' organisation mère de SciDev.Net qui s'efforce de relever les défis environnementaux tels que les espèces envahissantes, des millions de personnes parmi les plus vulnérables au monde sont confrontées à des problèmes d'herbes envahissantes, d'insectes, de maladies des plantes et d'animaux.
« Ces espèces exotiques arrivent de différentes manières, y compris les eaux de ballast et les matériaux d'emballage en bois », a déclaré Cuthbert, avertissant : « À l'avenir, à mesure que le commerce, le tourisme et le transport de matériaux s'intensifieront dans ces régions parallèlement au développement économique, des espèces plus envahissantes s'établiront et causent des effets néfastes parce que les invasions sont étroitement liées à la mondialisation.
Il a déclaré que l'Afrique, l'Asie et l'Amérique du Sud avaient subi des centaines de milliards de dollars de dommages dus aux invasions, mais n'avaient investi que quelques millions dans la gestion avant l'invasion.
"Sans mesures de prévention plus efficaces avant l'invasion, ces coûts continueront d'augmenter et d'entraver leur développement durable", a-t-il ajouté. "Les pays en développement doivent améliorer leur capacité à réagir et à gérer les invasions biologiques pour éviter d'être touchés de manière disproportionnée à l'avenir."
Les investissements devraient se concentrer sur des mesures telles qu'une biosécurité efficace pour empêcher les espèces envahissantes d'arriver en premier lieu, ainsi que sur la recherche pour enregistrer de nouvelles invasions, développer des mesures de gestion et comprendre les impacts économiques et écosystémiques, a suggéré le chercheur.
Lee Hannah, scientifique senior au Betty and Gordon Moore Center for Science de Conservation International, aux États-Unis, a déclaré à SciDev.Net : "En fin de compte, nous dépensons beaucoup trop peu pour prendre soin de la nature en empêchant les invasions d'espèces, et nous payer des billions de dollars de dommages et intérêts en conséquence.
Hannah a cité l'Afrique du Sud comme un exemple où les coûts de gestion des invasions ont dépassé les coûts alternatifs de la prévention. Il a déclaré que le pays dépense plus de 25 millions de dollars chaque année pour éliminer les plantes envahissantes agressives telles que l'acacia noir (Acacia mearnsii), qui a un certain nombre d'impacts environnementaux néfastes.
"Cela est logique car le remplacement de l'acacia noir par des espèces indigènes augmente l'eau disponible dans les bassins versants et le programme d'élimination crée des emplois", a déclaré Hannah. "Mais une réponse moins coûteuse aurait été de se prémunir contre la propagation de l'acacia noir à partir des plantations forestières en premier lieu. Quelques millions de dollars investis pour empêcher l'acacia noir de se propager auraient pu éviter des centaines de millions de dommages.
SOURCE : www.scidev.net
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