Le Gaillet gratteron (Galium aparine L.) est une plante herbacée très commune de la famille des Rubiacées. Sa taille varie de 20 cm à 2 m. La partie souterraine est constituée d'une racine principale assez grêle. C'est une plante très accrochante à tige grêle quadrangulaire, renflée aux nœuds, longue de 30 cm à 1 m, très rude. Les feuilles très allongées ou ovales, sont en apparence verticillées par 6 à 9 par suite de la transformation des stipules en feuilles ordinaires. C'est une plante annuelle hivernale qui fleurit de mai à octobre, et une des adventices qui résiste le mieux à la saison hivernale. Elle se rencontre couramment dans les cultures maraîchères, les pâturages, les vignes et les champs de diverses plantes cultivées, pouvant notamment réduire les rendements de cultures céréalières 30 à 60 % par effet de verse.