L’ortie royale est une mauvaise herbe annuelle nettement nitrophile. En Finlande, c’est un envahisseur plus commun dans les habitats humains, par exemple les enclos à bétail et les décharges, que son proche parent G. bifida. On retrouve habituellement l’Ortie royale dans les clairières et coupes forestières, champs et décombres riches en azote. Présent sur sols calcaires et sur terrains gréseux. Elle est aussi présente dans les nouvelles, prairies, les jardins, les terrains incultes et sur les bords de routes. Elle affectionne les milieux ensoleillés, sur sols riches à moyennement riches en éléments nutritifs et frais.