Anasa tristis est un véritable insecte qui se nourrit en suçant la sève, principalement des feuilles, mais parfois aussi du fruit. Ce faisant, les insectes injectent de la salive toxique dans les tissus végétaux, ce qui les fait flétrir, se foncer et mourir. Plus l'infestation est lourde, plus les dégâts sur la plante sont importants. Parfois, une plante ou une partie d'une plante peut être fortement attaquée sans que les plantes environnantes soient touchées. Outre les dommages directs causés à la plante par leur alimentation, ces insectes peuvent également servir de vecteurs à la maladie de la vigne jaune causée par la bactérie Serratia marcescens . Cette maladie peut tuer les plantes.