Ce ravageur entraîne une perte annuelle de 334 millions de dollars US pour le sorgho sous les tropiques semi-arides. C. partellus attaque plusieurs espèces de graminées qui peuvent être cultivées et sauvages. Les cultures hôtes cultivées incluent, sans toutefois s'y limiter , le maïs , le sorgho , le mil chandelle, le riz et la canne à sucre . Les hôtes sauvages comprennent l’herbe à éléphant ( Pennisetum purpureum ), les roseaux ( Phragmites ) et la Vossia ( Vossia cuspidata ). Dans la nature, un insecte localise une plante hôte grâce à une séquence de réponses comportementales et biologiques. Si une ou plusieurs de ces catégories de réponses d'insectes ne sont pas satisfaites par la plante hôte, celle-ci serait alors considérée comme inappropriée ou défavorable pour l'établissement d'insectes.