Le virus de la canne à sucre Fidji se propage aux Îles Salomon et vraisemblablement dans d'autres pays insulaires du Pacifique par une espèce de Perkinsiella, une sauterelle qui se reproduit parmi les jeunes feuilles. Les cicadelles adultes ont des ailes qui leur permettent de voler des plantes malades aux plantes saines. Tous les stades de Perkinsiella sont capables de propager le virus. Les insectes absorbent le virus au fur et à mesure qu'ils se nourrissent, le virus se multiplie à l'intérieur d’eux et, après 2 à 4 semaines d'incubation, les insectes peuvent transmettre le virus à la canne à sucre en bonne santé. La maladie se propage également dans le matériel de plantation. Les agriculteurs ne réalisent pas toujours que les plantes choisies pour la multiplication sont malades. Les premiers symptômes sont légers et facilement oubliés.