Plasmopara halstedii peut induire différents types de maladie, en fonction de l'âge du tissu, du niveau d'inoculum, des conditions environnementales (humidité et température) et de la réaction du cultivar. P. halstedii entraîne des pertes de rendement importantes en raison de la production de tournesols stériles. La stérilité due à P. halstedii est le résultat de la sporulation sur les corps florifères ainsi que de la fonte des semences due à une infection des racines. Les autres symptômes comprennent le retard de croissance des plantes, la chlorose, le brunissement des racines et l'altération du métabolisme secondaire des plantes infectées. Les plants de tournesol infectés par le mildiou sont retardés et les feuilles présentent des taches vertes et chlorotiques caractéristiques le long des nervures principales et au-dessus de la lamelle.