Un engrais vert est une plante semée par un agriculteur dans le but d'améliorer et de protéger un sol, et non dans l'optique d'être récoltée. Convenablement employés, les fumiers contribuent à maintenir la fertilité et à enrichir la terre par l'apport de matières organiques et de nutriments, et notamment d'azote.



Le fumier, utilisé en zone de savane lorsque sa fabrication, son transport et son enfouissement sont possibles; divers composts (y compris à base de coques d'arachide) ont également été testés avec succès. A défaut, la poudrette de parc est parfois épandue (et plus rarement enfouie) dans les régions où agriculture et élevage coexistent. L'engrais - vert, sous des formes diverses: il peut s'agir soit d'une jachère améliorée, soit d'une culture de stylosanthes ou de pois d'angole (en zone humide) voire de petit mil (en zone sèche). La matière végétale peut également être rapportée sur la future ligne de semis (cas des «cultures en couloirs» en zone forestière). Dans les régions où la fane d'arachide n'a pas d'autre utilité, elle pourra être brûlée sur place, ou de préférence enfouie, avec profit. Dans tous les cas, se posera le problème de la force de traction nécessaire à l'enfouissement de tonnages importants de matière organique; dans les régions où se pratique la culture sur bilions ou sur buttes, qui sont celles d'ailleurs où prévaut l'association des cultures, l'enfouissement se fait à la main, sur la ligne du billon entre les deux passages de l'outil.

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SOURCE: agritrop.cirad.fr