Lorsque le labour n'est pas possible, le travail en culture attelée avec des houes équipées de dents, des sols sableux et sablo-argileux, peut apporter des suppléments de rendement non négligeables.



Les effets du travail à la dent sont dans tous les cas intérieurs à ceux du labour, mais ils peuvent constituer pour les paysans de bonnes solutions de remplacement. Les résultats obtenus sont hétérogènes; ils dépendent des conditions d'exécution du travail (en sec ou en humide), de la forme de la dent, mais le travail a l'avantage de pouvoir être réalisé en sec. Son efficacité dépend de la profondeur et de la largeur de sol éclaté. Pour le travail en sec à la houe, ce sont habituellement les dents souples de canadien qui sont utilisées. Les forces de traction sont modérées mais le travail reste très superficiel; bien souvent la dent ne fait que remuer le sable pulvérulent en surface sans pénétrer dans l'horizon sous-jacent à structure massive. L'efficacité de ce travail est très irrégulière et dépend beaucoup de la texture du sol. En conditions humides, le travail à la houe peut être sensiblement plus profond (jusqu'à 10 - 15 cm). L'instrument de choix est le soc sarcleur «patte d'oie» large (250 à 300 mm) monté sur un étançon rigide. L'un des avantages est que l'on travaille pratiquement toute la surface de façon homogène. Par contre la terre est parfois très soufflée: le développement racinaire est alors limité aux horizons de surface et la plante souffre en cas de sécheresse. Les dents sous-soleuses ou piocheuses rigides permettent de travailler en sec ou en humide à plus grande profondeur. Elles sont montées sur étançons rigides mais peuvent être de types assez variés. Les efforts de traction nécessités par le passage en sol très sec sont très élevés. Il est souvent préférable d'utiliser deux paires de boeufs pour travailler dans ces conditions ou bien il faut diminuer le nombre de dents et la profondeur. Le travail est alors plus long pour une même surface et l'efficacité de l'outil moins grande.

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SOURCE: www.nzdl.org