Les techniques de préparation du sol ont pour objectif de permettre un bon démarrage de la culture et un développement végétatif satisfaisant. Le labour à plat améliore en particulier l'infiltration de l'eau dans le sol en début de cycle et il facilite l'utilisation de cette eau par la plante, par son action sur le système racinaire du sorgho.



Le sorgho est souvent cultivé dans des zones où les périodes de sécheresse sont fréquentes en cours ou en fin de cycle. Il y a donc lieu parfois d'utiliser des techniques additionnelles d'économie de l'eau permettant de conserver l'eau de pluie pour assurer une meilleure alimentation hydrique au moment de l'épiaison-floraison ou du remplissage des épis. Le labour en billon ne présente aucun avantage par rapport au labour à plat. Même son action sur la diminution de la verse n'a jamais été prouvée expérimentalement. Le buttage utilisé seul n'apporte qu'une légère plus value par rapport au labour. Son efficacité sur la verse n'est pas non plus démontrée. Il semble être très utile dans la lutte contre les adventices et son action sur l'alimentation hydrique du sorgho est amplifiée par le cloisonnement des buttes. La technique du billonnage cloisonné peut se révéler très efficace pour conserver l'eau dans le sol en cours de cycle, dans la mesure où le sol retient l'eau, c'est-à-dire lorsqu'il n'est ni sableux ni gravillonnaire et qu'il est suffisamment profond. La date de cloisonnement des billons doit être d'autant plus tardive que l'on va vers les zones à pluviométrie importante. Dans les zones à très forte pluviométrie, le billon joue d'ailleurs un rôle protecteur car il assure un meilleur ressuyage du sol et permet ainsi d'éviter les excès d'eau. Enfin il faut signaler que les binages fréquents réduisent bien l'évaporation en cours de cycle.

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SOURCE: www.nzdl.org