Trois types d’adaptation de la conduite de la culture de maïs sont envisageables
Le débit d’irrigation en culture du maïs peut ne pas être limitant, mais le volume d’eau disponible limité : c’est le cas lorsque la ressource en eau est un lac non complètement rempli.
On aura tout intérêt à choisir des doses faibles pour augmenter le nombre d’irrigations. Il est important de bâtir un calendrier prévisionnel des irrigations encadrant bien la période critique. Un tel exemple de calendrier est énuméré ci-dessous. Par ailleurs, si des risques de non-satisfaction des besoins en eau existent, trois types d’adaptation de la conduite de la culture sont envisageables : la stratégie d’esquive, qui consiste à faire en sorte que le stress n’arrive qu’après la période critique. On peut jouer en avançant la date de semis et/ou par le choix de variétés précoces ; le choix d’hybrides tolérants et la diminution de la densité de l'ordre de 5 à 10.000 plantes par hectare, ce qui diminue le potentiel de rendement, mais aussi les besoins en eau.