L'agent responsable du mildiou du sorgho est Peronosclerospora sorghi. A l'origine limitée à quelques pays d'Afrique et d'Asie, la maladie s'est manifestée en Amérique dans les années 50. Depuis, elle poursuit son extension en accentuant l'importance de ses dégâts. Le mildiou du sorgho a une forme d'infection systémique et une forme d'infection localisée.



Le parasite pénètre les racines des plantules de sorgho puis colonise les méristèmes foliaires. Au fur et à mesure que les feuilles se déroulent, elles manifestent différents types de symptômes. Les premières à présenter des signes pathologiques révèlent une décoloration vert clair ou jaune dans leur partie basale. Par temps humide et froid, la face inférieure des portions de feuilles attaquées produit une abondante efflorescence duveteuse blanche constituée par des conidiophores et des conidies du champignon. Dans les derniers stades de l'infection systémique, les feuilles finissent par présenter un véritable blanchissement des tissus foliaires parfois limité à des rayures plus ou moins continues. Ces tissus décolorés ne produisent pas de conidies mais sont bourrés de spores de repos à paroi épaisse, les oospores. En vieillissant, les feuilles décolorées se nécrosent, les tissus internervaires se désorganisent en libérant les oospores. Les feuilles prennent un aspect lacéré typique. En conditions humides, les conidies produites sur les feuilles infectées de façon systémique peuvent infester des feuilles saines et causer des lésions localisées qui sont d'abord chlorotiques et de forme rectangulaire. Elles produisent elles - mêmes des conidies. Par la suite, elles se nécrosent. Pour germer, les oospores demandent un sol relativement sec, par contre les conidies ont besoin de beaucoup d'humidité et de température plutôt fraîches.

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SOURCE: www.nzdl.org