Même si des thèses soutiennent que les termites sont indispensables au bon fonctionnement des cycles biogéochimiques des espaces cultivés (Lavelle et Spain, 2001); il faut reconnaitre malheureusement que ceux-ci peuvent occasionner des dégâts à fort impact économique. Ainsi, le besoin de recourir à des moyens de contrôle n’est pas exclu. précisons que les méthodes de lutte abordées dans cet article n’incluent pas les méthodes chimiques.







IDENTIFICATION DE L’ESPÈCE DE TERMITE PRÉSENTE



Ce préliminaire est souhaité avant l'adoption des méthodes de contrôle. Il s’agit d’observer le comportement des ravageurs et le motif de dommages sur l'arbre ou de la culture. Ainsi, le niveau de contrôle dépend de la connaissance des espèces nuisibles, les espèces d'arbres ou de cultures, les conditions climatiques et d'autres facteurs environnementaux tels que le type de sol local et de la végétation.



Rappelons que le type des termites le plus gênant dans les espaces agricoles sont les termites champignonnistes. Ce sont ces derniers qui édifient de vastes nids (termitières cathédrales) en terre mâchée pouvant atteindre plusieurs mètres de haut. Ils se nourrissent de la matière organique morte telle que les résidus de culture, paillis et le sol en matière organique (humus). Toutefois, lorsque ce type de nourriture n'est pas disponible, ils mangent les plantes vivantes, y compris les cultures comme l'arachide, le millet et le maïs.



Quant à eux, les termites moissonneurs se trouvent dans les zones arides et semi-désertiques. Ils construisent des nids souterrains qui peuvent être difficiles à localiser. Ils recueillent les plantes vertes et causent des dommages aux cultures. Ils attaquent les plantes malades, flétries ou endommagées.







CONNAÎTRE LES CULTURES ET ARBRES RÉSISTANTS AUX TERMITES



Il y a peu de connaissances sur la résistance des cultures aux attaques de termites. Cependant, les cultures indigènes sont en général plus résistantes aux termites que les cultures exotiques. Par exemple, en Afrique, le sorgho et le millet sont plus résistants aux termites que le maïs, la canne à sucre et le niébé, et les pois bambara ne sont pas attaqués alors que les arachides souffrent de graves dommages. Les cultures annuelles sont attaquées à tout moment de la récolte, alors que les cultures pérennes sont attaquées plus destructrice pendant les saisons sèches ou dans les premiers stades de croissance. Il peut être judicieux de créer de petites plantations dans le domaine avant les grandes plantations à grande échelle afin de découvrir si la culture ou l'arbre est résistant aux termites locaux dans les conditions locales.



En ce qui concerne les arbres, le degré de résistance dépend des espèces d'arbres, de l'origine de la graine de l'arbre, de l'âge et de l'état de l'arbre, des espèces de termites et où l'arbre est en croissance (région / pays). Cependant, comme avec les cultures, les espèces indigènes sont plus résistantes que les espèces exotiques.

En voilà quelques arbres résistants aux termites : Acacia caffra ou Acacia polyacantha (il est le plus résistant grâce à sa haute teneur en résine) ; l’ Afrormosia laxiflora ; Albizia odoratissima ; Albizia zygia ; le neem (Azadirachta indica) ; le karité (Vitellaria paradoxa ou Butyrospermum parkii) African fan palm (Borassus aethiopum) ; Huile d'arbre à thé (Brachylaena hutchinsii) ; Capparis aphylla ; Catalpa bignonioides , Cèdre de l'Himalaya (cèdre sacré ou cèdre déodar); Daniellia oliveri ("Santang" en wolof, "Sanan" en bambara et "kéa" en gbaya) ; Ditax (Detarium senegalense) ; Bois de reinette (Dodonaea viscosa) ; arbre des épreuves (Erythrophleum suaveolens) ; Eucalyptus microcorys ; chêne soyeux d'Australie ou chêne gris (Grevillea robusta) ; Genévrier d'Afrique (Juniperus procera) ; Lilas de Perse (Melia azedarach) ; Vomiquier (Strychnos nux-vomica) ; fagara (zanthoxylum xanthoxyloides).







QUELQUES MÉTHODES DE CONTRÔLE DES TERMITES



Notons que certaines méthodes énoncées proviennent d'études de recherche individuelles et n'ont pas été largement testées.





APPORT DE MATIÈRE ORGANIQUE DANS LE SOL



Les termites champignonnistes préfèrent manger des végétaux morts. Leurs attaques sont dues aux sols à faible teneur en matière organique. Comme ces sols ne contiennent pas assez de nourriture pour les termites, ils s'attaquent aux végétaux. L'apport de compost ou de fumier bien décomposé au sol et de semis d'engrais verts contribue à augmenter la matière organique dans le sol.



En substance donc, les dommages causés par les termites qui se nourrissent de matière végétale morte peuvent être réduits en ajoutant des matières organiques dans le sol. L'agriculteur doit éviter d'avoir un sol nu et sec autour des cultures.







APPORT DES SOURCES DE NOURRITURE DE SUBSTITUTION



Une autre solution consiste à fournir aux termites une autre source de nourriture. Cela peut être fait en utilisant des paillis autour de la base des plantes. À ce propos, notons que, le paillage avec des éléments tels que le foin, du fumier, des copeaux de bois, cendres de bois ou battu épis de maïs ont contribué à diminuer considérablement les attaques de termites. En effet, ils sont attirés par le paillis plutôt que par la culture. Le paillis de vétiver serait très efficace pour empêcher les attaques de termites autour de la base des arbres.



Mais, ces aliments de substitution peuvent contribuer dans une certaine mesure à attirer les termites et augmenter les dégâts causés à l'ensemble des arbres et des cultures. Ainsi, chaque cas est susceptible d'être différent et dépend des espèces de termites et des espèces d'arbres et de cultures.







FAVORISER LA PRÉSENCE DES PRÉDATEURS DES TERMITES



En ce qui concerne les prédateurs des termites; ils sont nombreux. La liste peut comprendre les araignées, les scarabées, les mouches, les guêpes et les fourmis en particulier. D'autres prédateurs, y compris les grenouilles, reptiles, oiseaux et mammifères tels que les oryctéropes, les pangolins, les chauves-souris, les singes et les humains.



Encourager ce type de faune contribuera à réduire le nombre de termites. Les buissons et les arbres sont un refuge pour un grand nombre de ces créatures utiles. Ces zones d'habitat naturel peuvent être laissées autour des champs où sont implantées les cultures. Si ces zones sont détruites alors il y a un déséquilibre entre les populations de prédateurs et de parasites.







APPLICATION DE LA ROTATION DES CULTURES



Les bienfaits de la rotation des cultures sont transversaux. Nous savons sans doute déjà que planter la même culture année après année sur la même terre réduit la fertilité et la structure du sol. Ainsi, de telles cultures sont donc plus faibles et plus sensibles aux termites. La rotation des cultures peut jouer un rôle important dans la réduction des attaques de termites.



Pour rappel, la rotation des cultures signifie que les cultures sont cultivées sur un morceau différent de terre chaque année. Cela peut empêcher les ravageurs et les maladies et aussi aider le sol pour récupérer les éléments nutritifs.







MAINTENIR LES PLANTES SAINES



Il est important que les plantes soient maintenues en bonne santé et bien arrosées. Ceci, du fait que les plantes qui souffrent de maladie ou d'absence d'eau sont généralement plus sensibles aux termites que les plantes saines.



Il est recommandé dans les zones sèches, que les graines soient semées au début de la saison des pluies pour donner aux plantes une chance de se mettre en place et de rester en bonne santé dans le domaine. Seulement les plantes saines devraient être transplantées dans le domaine. Un grand soin doit être pris pendant la transplantation et l'élagage (feuilles et racines) car les termites peuvent pénétrer dans les plantes par des tissus cicatriciels.



S'il existe un sac autour de la racine d'un plant d'arbres, on recommande de ne pas l'enlever complètement lors de la transplantation, car il peut agir comme une barrière contre les termites. Toutefois, il est important que le sac n'empêche pas les plantes / racines de se développer. Il devrait encore permettre aux racines des plantes de se développer dans le sol. Les pots de fibre de banane ne sont pas très efficaces, car les termites peuvent les manger.

Il est recommandé d'ajouter du compost organique et du fumier sur la plantation, car cela donne des arbres sains et les cultures.







LES PLANTES AUX PROPRIÉTÉS DE CONTRÔLE DE TERMITES



Les parties de plantes et extraits de plantes peuvent être utilisées efficacement. Ceux-ci peuvent être retirés de la plante et être utilisés comme insecticides naturels. Il suffit de broyer les parties pertinentes, les mettre dans de l'eau bouillante, remuer et laisser tremper. Le mélange est ensuite pulvérisé sur les cultures infestées par les ravageurs. Alternativement, on peut appliquer le jus, de la pâte ou des copeaux de fruits toxiques sur une partie de la plante.





Plante agissant comme anti-insectes



On a : l’Egyptian thorn ou Acacia nilotica (Pâte de bois est utilisé) ; Calotropis gigantea ( les feuilles, la sève / latex / jus sont utilisés) ; la papaye (le fruit, les feuilles fraîches et les racines sont sollicités) ; l’ébène ou Diospyros ebenum ( les racines sont sollicitées) ; le cèdre rouge ou Juniperus virginiana ; Mesua ferrea ; mesquite africain ou l'arbre de fer ou encore Prosopis africana (la racine est utilisée) ; le bois de santal ou Santalum album ; Semecarpus anacardium ou Anacardium orientale ( la graines est sollicitée)





Plantes recelant des propriétés termiticides



Le neem (feuilles et graines sont utiles) ; la sève (latex) du Pommier de Sodome (Calatropis procera) ; les écorces du Noyer blanc ou Noyer tendre (Carya ovata) , le bois de l'Acajou amer ou cèdre antillais (Cedrela odorata) ; Commiphora africana ( sa colle/résine est utilisée) ; les graines de Dauphinelle des champs (Delphinium consolida) ; tiges ou branches de Hardwickia mannii ; les ecorces du Pin blanc (Pinus strobus) ; les feuilles de Quassia indica ; les ecorces du châtaigniers ou Quercus montana (Quercus prinus) ; les feuilles de Samadera indica ; ecorces du laurier des iroquois (Sassafras albidium) ;





Plante aux propriétés insectifuges, antifeedants ou répulsives



Les feuilles (extrait) du kinkeliba ou quinqueliba (Combretum micranthum) sont toxiques et répulsives pour les termites. L’on utilise aussi la plante entière de l’Agave américain (American aloe) ; les bulbes d’aïe ; graines (huile) des noix de cajou ; plante entière du pavot du Mexique ou faux chardon du Mexique (Argemone mexicana) ; feuille et graines du neem ; plante entière et graine matures de l’Herbe à aiguilles ou Bident poilu (Bidens pilosa) ; Boswellia dalzielii ( la colle ou résine est sollicité) ; les feuilles et les fruits du théier (Camellia sinensis) ; cassia jaune ou cassia du Siam ( ses feuilles sont utilisées comme paillis) ; plante entière de Chénopode fausse-ambroisie ou Thé du Mexique (Dysphania ambrosioides) ; les ecorces de Cleistanthus collinus ; la partie aérienne de Hyptis spicigera (labiatae) ; les feuilles de Leucaena leucocephala ou faux mimosa (utilisées comme paillis) ; margousier ou lilas persian ou encore Melia azedarach ( écorce, branches, feuilles, fruit, huile sont sollicités) ; la plante antière du basilic (Ocimum basilicum, Ocimum canum), les extraits à base d’eau du basilic Ocimum urticifolium ; les fruit de Bobgunnia madagascariensis ; les bois et pâte de bois du teck.



Références : howtopedia.org



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