Le gel provoque la formation de glace à l’intérieur et à l’extérieur des cellules du pois. La plante présente des lésions et l’entrée des agents pathogènes est facilitée. Feuilles et tiges brunissent, entraînant parfois la mort de la plantule. Il engendre aussi le déchaussement des plantes de pois dans les sols de craies ou argilo-calcaires. Dans les situations extrêmes, les collets sont cisaillés, empêchant la reprise de la végétation. Lorsque l’apex des tiges principales du pois est brûlé par le gel, des ramifications prennent le relais et compensent ce phénomène.