Le ministre ivoirien de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique, a procédé le vendredi 21 février passé à l’ouverture officielle du centre de biodiversité pour le riz d’Africa Rice, à la station de recherche du Centre du riz pour l’Afrique (AfricaRice)situé à M’bé, à une trentaine de kilomètres de Bouaké. A quoi servira le centre ?



Nonobstant les efforts déployés pour l'autosuffisance en riz, l’Afrique reste l’un des plus grands importateur de riz dans le monde; pour exemple, chaque année, la Côte d’Ivoire consacre 150 milliards FCFA (€ 227,6 millions) à l’importation de riz pour satisfaire sa consommation nationale. Beaucoup reste donc à faire pour le développement de la filière. D'où l'importance de la tâche d'AfricaRice qui a dernièrement mis en place une variété d’une meilleure qualité nutritive et gustative qui, entre autres, lui ont valu de recevoir le Prix Al-Sumait et la coquette somme de $ 1 million en novembre dernier. C'est donc dans cette perspective qu’est créé le CBRA. Selon le DG d’Africa Rice, Harold Roy-Macauley, la création du centre de biodiversité pour le riz répond au souci de consolider les acquis de cette structure de recherche agricole qui a réussi, non seulement, à mettre au point et à livrer des semences de riz améliorées, des technologies de gestion de cultures et post-récoltes, mais aussi, à faire des recommandations de politiques rizicoles au bénéfice des populations africaines et à renforcer les capacités des chercheurs nationaux et des acteurs de la chaîne des valeurs du riz. Le Centre dispose d’une banque de gènes à la pointe de la technologie riche de 22 000 sélections, la plus grande collection de riz africain au monde et la plus importante collection de riz en Afrique. Ce nouveau centre devient ainsi l’une des 11 banques de gènes internationales de l’Organisation du système de CGIAR. Un résultat rendu possible grâce aux soutiens des bailleurs d’AfricaRice : la Banque africaine de développement (BAD), la Plateforme des banques de gènes du CGIAR et Global Crop Diversity Trust, entre autres. Cette banque de gènes rassemble les variétés modernes, traditionnelles et les espèces sauvages des différents pays africains. Des sélections et des associations pourront ainsi être réalisées afin de créer des variétés de riz améliorées et adaptées aux écosystèmes africains. En outre, le Centre sera un lieu de sensibilisation sur l’importance de préserver la diversité du riz, œuvrera pour la sécurité alimentaire et permettra aux agriculteurs de jouer un rôle de mémoires des variétés traditionnelles.



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SOURCE: www.commodafrica.com