Malgré son système racinaire à pivot qui ameublit le sol, le chanvre supporte mal une semelle de labour ou tout autre obstacle à son développement. En terre lourde, un labour d’hiver peut être recommandé pour obtenir au moment du semis un sol fin et émietté. En terre légère, un labour de printemps peut être suffisant. Le semis direct peut-être envisageable dans certains milieux.