C’est une plante parasite non chlorophyllienne qui se développent sur les racines de ses plantes hôtes. L’orobanche est entièrement dépendante de son hôte pour sa nutrition. Présente en Europe, elle occasionne des dégâts relativement importants sur colza, tabac et chanvre. En France, certaines régions de culture du chanvre sont touchées à des degrés divers sur certaines zones.